Début février, l’administration Trump a annoncé la suspension pour 90 jours de l’USAID, stoppant brutalement les programmes d’un des principaux bailleurs d’aide humanitaire au monde. Cette décision, qui découle des nouvelles orientations en matière d’efficacité gouvernementale, prive de financements des secteurs cruciaux tels que la distribution alimentaire, la lutte contre les pandémies (Ebola, paludisme), l’accès à l’eau potable et le développement agricole. 

Avec un budget de 44 milliards de dollars en 2024, l’USAID était un pilier essentiel de l’aide internationale, en particulier pour l’Afrique, où six des dix principaux bénéficiaires de l’agence sont situés. Décryptage d’une crise aux conséquences majeures. 

Cette suspension soulève de nombreuses interrogations : au-delà de l’impact immédiat sur les populations vulnérables, elle met en lumière la dépendance de nombreux pays à l’aide étrangère et pose la question d’une nécessaire autonomie financière et humanitaire.

L’USAID : un instrument d’influence géopolitique en suspens

Créée en 1961 sous la présidence de John F. Kennedy, l’USAID a longtemps été un levier stratégique du soft power américain, visant à stabiliser les régions en crise et à contrer l’influence de puissances concurrentes, comme la Chine et la Russie. Cependant, son rôle a toujours été sujet à controverse aux États-Unis : ses défenseurs la considèrent comme un outil diplomatique majeur, tandis que ses opposants dénoncent un gaspillage des ressources publiques.

Sous l’administration Trump, l’agence a subi un coup d’arrêt brutal : gel des financements, mise sous tutelle du département d’État et rappel de ses agents. Or, cette institution représentait à elle seule 42 % de l’aide humanitaire mondiale. L’arrêt de ses activités entraîne donc des répercussions immédiates, notamment en Afrique, où plusieurs pays en dépendent fortement.

Un séisme humanitaire en Afrique et en RDC

L’Afrique figure parmi les principales victimes de cette suspension. Parmi les dix premiers bénéficiaires de l’USAID, six sont africains :

Financements de l’USAID en Afrique en 2024 (Source : TV5Monde, 20 février 2025)

• RD Congo : 1,34 milliard de dollars

• Éthiopie : 1,2 milliard de dollars

• Soudan : 700 millions de dollars

• Soudan du Sud : 726 millions de dollars

• Nigeria : 762 millions de dollars

• Kenya : 629 millions de dollars

• Mozambique : 586 millions de dollars

• Ouganda : 510 millions de dollars

• Tanzanie : 437 millions de dollars

• Zambie : 408 millions de dollars

L’impact est particulièrement sévère en République démocratique du Congo (RDC), où l’Est du pays, en proie aux conflits entre les FARDC et le groupe armé AFC/M23, fait face à une crise humanitaire sans précédent. Le pillage des entrepôts humanitaires à Bukavu et Goma, la destruction des cultures et l’explosion du nombre de déplacés aggravent encore la situation.

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Les Nations unies rapportent que Goma a enregistré en janvier près de 3 000 morts, des milliers de blessés et plus de 700 000 déplacés. Privées de financements, les ONG peinent à répondre aux besoins croissants de la population. Or, 70 % de l’aide humanitaire destinée à la RDC provenait des États-Unis. La suspension de l’USAID constitue donc un choc aux conséquences potentiellement désastreuses.

Sortir de la dépendance : un défi pour l’Afrique

Au-delà des conséquences immédiates, cette crise souligne un problème structurel : la dépendance excessive de nombreux pays africains à l’aide internationale. La suspension de l’USAID agit comme un signal d’alarme et pose une question cruciale : comment réduire cette vulnérabilité ?

• Mobilisation des ressources internes et financement participatif

Les gouvernements africains doivent impérativement renforcer la mobilisation des ressources locales et explorer des alternatives de financement, notamment en impliquant davantage le secteur privé et la diaspora. Les plateformes de financement participatif peuvent jouer un rôle clé en permettant aux citoyens et aux entreprises de soutenir directement les initiatives humanitaires et de développement.

• Relance de l’agriculture et sécurité alimentaire

L’un des défis majeurs reste la sécurité alimentaire. Dans des régions comme le Nord-Kivu, le développement de l’agriculture locale s’impose comme une solution durable pour réduire la dépendance aux importations et garantir l’accès aux denrées de base. La création de coopératives agricoles et l’accompagnement technique des agriculteurs sont des pistes prometteuses pour renforcer l’autonomie alimentaire.

• Renforcement du système de santé local

Avec l’interruption des financements de l’USAID, les structures de santé sont directement impactées. Pour pallier ce manque, les États africains doivent investir dans des systèmes d’assurance maladie communautaires et former davantage de professionnels de santé locaux. L’objectif : garantir un accès aux soins sans dépendre exclusivement des missions médicales étrangères.

• Reconstruction et autonomisation des zones en crise

Dans les territoires affectés par les conflits, la reconstruction des infrastructures et la création d’opportunités économiques sont essentielles pour éviter une crise sociale prolongée. L’appui aux entrepreneurs locaux et l’accès à des microfinancements constituent des leviers stratégiques pour accélérer cette transition vers une résilience économique durable.

Conclusion : une opportunité pour repenser l’aide humanitaire

Si la suspension de l’USAID marque un tournant critique pour l’aide humanitaire en Afrique et en RDC, elle met aussi en évidence la nécessité d’une réorientation stratégique. Cette crise doit être perçue comme une opportunité d’innovation et de renforcement des capacités locales.

L’Afrique ne peut plus se contenter de dépendre exclusivement de l’aide extérieure. Il est temps d’investir dans des solutions adaptées aux réalités du continent, en mettant l’accent sur l’autosuffisance économique et humanitaire. L’avenir dépendra de la capacité des acteurs locaux à transformer cette crise en un catalyseur de changement.

LA RÉDACTION